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ePub troppo grandi: come ridimensionarli.

Può capitare di avere tra le mani un ebook in formato ePub troppo grande. Ad esempio, Play Libri di google accetta ePub solo fino a 100 mega. Ci sono anche libri che superano questa dimensioni, tipicamente libri con molte immagini. In questi casi, c’è il problema di come ridurre le dimensioni del file per caricarlo sul proprio lettore preferito (o magari per metterlo su una periferica con poco spazio a disposizione o altro).

La cosa è più semplice di quel che potrebbe sembrare, dal momento che gli ePub sono in realtà degli archivi zip, cioè dei file compressi con dentro immagini, pagine html e altri elementi, una specie cioè di mini sito web, se vogliamo.

La procedura da seguire, sul mac (adattabile come al solito mutatis mutandis anche su altri sistemi), è la seguente.

Innanzitutto, bisogna usare un programma apposito per scompattare e ricompattare l’archivio zip, perché se si usa un compressore generico poi l’epub una volta ricompattato non funziona.

Io utilizzo ePub Zip-Unzip, che in realtà è solo un Applescript che immagino esegua, con una semplice interaccia grafica, alcune istruzioni a riga di comando.

Venendo al dunque, dovete per prima cosa prendere il file epub di cui dovete ridurre le dimensioni, lavorando magari su una copia da mettere sul desktop (consiglio di conservare sempre un originale del file, anche perché inevitabilmente la qualità delle immagini è destinata a degradare anche se in modo spesso impercettibile).

Lanciate a questo punto ePub Zip-Unzip. Vi chiederà di indicare il file da estrarre e poi dove salvare il contenuto dell’estrazione. Procedete.

Avrete una cartella con tutti i singoli files contenuti dentro allo Zip. Simile a questa.

Schermata 2017-05-27 alle 10.40.45.png

Ovviamente, dovete andare dentro a /OEBPS/Images.

Qui dovete procedere come segue. Aprite Anteprima / Preview in modo da averla nel dock. Quindi entrate in Images e selezionate tutti i files di immagine. Trascinateli sopra Anteprima nel dock. Vedrete che saranno tutti aperti, mostrando le miniature a sinistra. A questo punto dovete selezionarli tutti con COMMAND + A e quindi aprire lo strumento di ridimensionamento dal menu, ottenendo una schermata simile a questa:

Schermata 2017-05-27 alle 10.25.15.png

Nel mio caso, è stato sufficiente ridurre al 95% delle dimensioni originali le immagini. Lo strumento è fatto benissimo, perché mostra quale sara la dimensione dopo l’intervento, insieme a quella precedente, così potete fare volta per volta i vostri calcoli e le vostre considerazioni.

Scelta la proporzione giusta, dovete dare ok, poi chiudere Anteprima in modo che tutte le immagini siano ridimensionate e salvate.

A questo punto, aprire ePub Zip-Unzip scegliendo la cartella dove si trovano tutti i files dell’ePub e facendogli compiere il processo inverso, di creazione dell’ePub.

Al termine, naturalmente potete cancellare tutto quello che avevate messo temporaneamente sul desktop.

 

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È meglio acquistare gli ebook in formato ePub o Kindle?

logo ePub

Vorrei comprare un libro. Su amazon pare sia in formato kindle. Sul sito dell’editore pare in formato EPUB. Sono cose diverse? Se sì perchè Amazon non vende anche formato epub? Per Ipad e Android quale prendo?

Epub e «Kindle» sono effettivamente due formati diversi… Anzi in realtà, il Kindle è un gruppo di formati gestiti da Amazon e cambiati con il passare del tempo e l’uscita di nuove versioni di dispositivi Kindle.
Però questi sono discorsi tecnici, a te quello che interessa è leggere il libro e poterlo fare con dispositivi mobili non dedicati come telefoni e tablet iOS e Android.

Quindi quello che ti serve sapere è quanto segue.

  • Epub è il formato standard degli ebook, quello più universalmente supportato, concepito per il testo.
  • Il Kindle di Amazon non legge gli ePub. Puoi superare in parte questo problema convertendo i libri che hai in formato ePub in formato mobi (uno dei formati usati da Kindle) con il software Calibre, ma i risultati raramente sono di alta qualità: si tratta a mio giudizio di un espediente da usare quando non si può fare diversamente.
  • Puoi acquistare i tuoi libri in formato «Kindle», diciamo così, e puoi, poi, anche leggerli su iOS o Android, ma esclusivamente utilizzando sia su iOS che Android l’apposita applicazione Kindle sviluppata da Amazon. Personalmente, trovo questa cosa eccessivamente limitante.
  • Per questo, il mio consiglio è quello di preferire, tutte le volte in cui è possibile, i libri elettronici in formato ePub, quindi acquistare la versione ePub e non quella venduta da Amazon, nonostante sia un marketplace molto ben organizzato.
  • Purtroppo, ci sono libri che sono disponibili solo in formato Kindle, come ad esempio Neanderthin di Ray Audette (un fatto di cui ho riscosso anche con l’autore). In questi casi, il mio consiglio è quello di acquistare Kindle e poi convertire con Calibre. Calibre infatti, oltre che convertire da ePub a mobi, consente anche di fare il percorso inverso. Anche in questo caso, purtroppo, i risultati non sono quasi mai di alta qualità, ma un ripiego, i cui difetti tuttavia sono compensati dal fatto che il formato ePub puoi leggerlo con molte più periferiche ed applicazioni di quello Kindle.
  • C’è un caso in cui di solito vale la pena scegliere un formato diverso ancora, perché è quello che fornisce i risultati migliore ed è quello dei fumetti o graphic novel. In tali ipotesi, è meglio scegliere il «vecchio» PDF, anche quando sono disponibili versioni ePub, perché queste solitamente offrono una qualità inferiore, ed è logico trattandosi a mio giudizio di un formato concepito per il testo e inadatto alla grafica.
  • Sul Kindle, è possibile leggere i PDF.

Rimane da spiegare questo: perché Amazon usa un formato diverso dagli altri?

Per tenere ingabbiati gli utenti, sia nelle modalità di lettura (ricordo che chi legge con Kindle non può nemmeno copiare un breve passaggio di testo), sia nel suo ecosistema: riuscireste ad immaginare di buttare via il Kindle per prendere ad esempio un Kobo dopo che avete acquistato centinaia di libri in formato Kindle?

A me queste politiche, del tutto legittime, non piacciono. Il Kindle è un apparecchio eccellente, e un bel sistema che sta contribuendo moltissimo alla diffusione del libro elettronico, ma io preferisco scegliere cose più standard e aperte.

Vai con gli ePub, tutte le volte che puoi.

Colgo l’occasione per precisare che i libri che presto pubblicherò col mio marchio editoriale «Parole sotto vetro» saranno disponibili in tutti i formati, sia ePub che Kindle che PDF, così il lettore potrà scegliere volta per volta quello che preferisce (solitamente il PDF lo si sceglie quando si ha in mente di stampare l’ebook su carta subito dopo l’acquisto).